​​​ 人们普遍认为，感恩之心能够带来互助、相互尊重、彼此感恩的社会。然而，若干问题令人对这一观点产生质疑。　​

 

本页末尾有图表和注释。

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​​​问题

　  有人说，通过感恩和表达感激之情，我们会与对方变得更亲近。 然而，随着人与人之间关系的密切，有些人可能会认为，“我们这么亲近，没有必要表达感激之情”。人们自然会认为，感恩会带来互相帮助、互相感激的群体和社会，这难道不是很自然的事情吗？乍看之下，这两种观点似乎存在矛盾。该如何解释这一现象？本文将从感恩的本质出发，试图揭示其中的奥秘。

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1. 感恩的三种性质及其启示　

[感恩的本质］

 上述现象可归因于感恩的以下特性。

• 感恩会拉近与感恩方的关系。

• 在亲密关系中，帮助行为是理所当然的（由于强烈的信任、亲密关系等而理所当然）。　

• 如果这种行为是理所当然的，那么就不需要感激。

 [直到]感激变得没有必要。

 让我们再次推测一下这个过程。

  感恩会拉近人际关系。 关系更密切的结果是，至少有些互助被视为理所当然。 互助被视为理所当然的事实甚至可以成为关系亲密的标志。 在这种情况下表达感激之情可能会被指责为'迎合'、'矫揉造作'或'形式化'。　

   在亲密关系中，相互支持会越来越多，而每次意识到并表达感激之情都会让人身心疲惫。 为了减轻这种负担，意识到并表达感激之情的行为很可能会减少。

　事实上，一项以相对亲密关系中的感恩为重点的全球性研究发现，在许多文化中，人们对他人的帮助（如晚餐时从桌子对面递过来一罐盐）,所表达的感激之情比一般人想象的要少（Floyd, Rossi, Baranova, Blythe, Dingemanse, Kendrick, ... & Enfield, 2018）。　

　关于“感恩表达”，上述结论或许能获得多数认同。但若涉及“感恩情感”呢？

因此，我们需区分“感恩表达”与“感恩情感”，并将焦点转向后者。