​ Importancia de las emociones negativas

    Cuando sabemos que nos hemos beneficiado de los demás, solemos sentir no sólo sentimientos positivos de gratitud, sino también los llamados sentimientos negativos. Por ejemplo, si pierdes algo en la calle y alguien que camina detrás de ti lo recoge, puedes sentir emociones negativas como "lo siento" por las molestias que has causado. Junto a los sentimientos positivos de gratitud, los sentimientos más bien negativos pueden incluir sentimientos de deuda, sentimientos de arrepentimiento, amenazas a la autoestima, etc. Estos sentimientos negativos, especialmente los sentimientos de deuda, pueden estar asociados a sentimientos depresivos y pueden utilizarse para interferir en las relaciones interpersonales. relaciones (McCullough, Kilpatrick, Emmons y Larson, 2001).

   El aumento de las emociones positivas y la disminución de las emociones negativas suelen considerarse deseables para las personas.  Sin embargo, la experiencia de las emociones negativas suele favorecer las emociones positivas y la felicidad. Además, existe la idea de que las experiencias negativas pueden conducir a una mayor sensación de bienestar. 

     El fundador de la terapia Naikan, Yoshimoto Isinobu, declaró lo siguiente hace medio siglo (las palabras "lealtad" y "piedad filial" reflejan los tiempos de entonces).

     Cuando reflexionamos, nos avergonzamos de nosotros mismos, y después del arrepentimiento, sentimos gratitud y agradecimiento por la bondad que hemos recibido. La gratitud sin arrepentimiento no es verdadera gratitud. Sólo cuando nos demos cuenta de nuestra propia deslealtad y conozcamos nuestra propia piedad filial podremos ser verdaderamente leales y filiales, y sólo cuando al menos pensemos en ello podrán surgir la verdadera lealtad y la piedad filial. (Yoshimoto, 1946. Dejaré la explicación de la terapia de introspección a otros Nota 2).

   La función positiva y de las emociones negativas se ha discutido en muchos campos diferentes.

En la antigüedad, se dice que Gautama Siddhartha, el fundador del budismo, inició su viaje hacia la iluminación renunciando a su posición, provocada por el sufrimiento del nacimiento, el envejecimiento, la enfermedad y la muerte. Incluso hoy en día, varios pensadores e investigadores han discutido la importancia de afrontar la emoción negativa del duelo (Takeuchi, 2009; Yamaori, 2002; Yanagida, 2005). Yanagida (2005) afirma.

    En mis diversos encuentros siento que los sentimientos de tristeza y las lágrimas son en realidad una fuente de energía que cultiva el corazón, profundiza nuestra comprensión de los demás y nos refresca para vivir el mañana" (Kunio Yanagida, 2005, p. 143). 

　　Estas consideraciones sugieren que las "emociones negativas" tienen aspectos tanto positivos como negativos.

  

Por qué las emociones negativas aumentan el bienestar 1

  Entonces, ¿cómo pueden las emociones negativas que sentimos cuando sabemos que hemos sido beneficiados por otros llevarnos a tomar medidas para mejorar nuestro propio bienestar y el de los demás? 

  Una explicación es que, al igual que los sentimientos positivos de gratitud, las emociones negativas tienen el mismo efecto de ampliar las relaciones sociales. Es la siguiente explicación basada en la ingratitud.

   Un sentimiento de deuda conduce naturalmente a acciones para devolver el favor a la otra persona. Además, cuando se añade la conciencia de interrelaciones más amplias, se desarrolla un sentimiento de ingratitud hacia un abanico más amplio de personas. De este modo, se cree que el sentimiento de ingratitud (o "feeling of debt" en la Figura 1) es una fuerza que profundiza y, a veces, amplía las relaciones con los demás. En última instancia, tiene el potencial de conducir a las personas a un mayor bienestar.
   Sin embargo, por otro lado, también puede conducir a relaciones cerradas con los demás, ya que no pueden asumir los mayores beneficios y responsabilidades de los demás. Los aspectos negativos del endeudamiento han sido señalados como una posibilidad, principalmente por investigadores internacionales.

   Así pues, el endeudamiento y los sentimientos de deuda pueden tener un impacto bidireccional. 

　La cuestión de si las emociones negativas sirven para cerrar las relaciones con los demás o para mantener y ampliar la interacción con los demás es difícil. Depende de la forma en que se exijan los actos de gratitud en la sociedad y del tipo de apoyo disponible para la carga psicológica provocada por un sentimiento de gratitud.　

　

Por qué las emociones negativas aumentan el bienestar 2- Transformación en mayor aprecio

    Este proceso es el sugerido por la terapia japonesa Naikan.  Otro proceso es que las emociones negativas se transforman (cambian) en mayores niveles de gratitud, y los sentimientos transformados de gratitud aumentan el bienestar.

　Se trata de un proceso psicológico en el que, en primer lugar, cuando recibo un beneficio de otra persona, siento pena y una sensación de deuda psicológica hacia esa persona. En segundo lugar, me doy cuenta de que, aunque yo sea así, esa persona me ha beneficiado. Entonces siento gratitud, incluso respeto, hacia la otra persona. 

　La percepción de que he causado (o estoy causando) problemas a los demás no es una emoción agradable. Sin embargo, la percepción del apoyo de los demás crea sentimientos positivos de gratitud. En otras palabras, estos sentimientos de gratitud se basan en sentimientos de culpa y arrepentimiento por haberles causado molestias. 

　La figura 1 muestra una representación esquemática provisional de los sentimientos de gratitud, culpa y arrepentimiento.　

　Aunque se encuentra en fase de especulación, se pueden considerar los siguientes procesos aproximados.

 

1. Los sentimientos positivos de gratitud y los negativos se producen simultáneamente.
2. La gratitud positiva influye, por ejemplo, en la prolongación de la relación.
3. una parte de las emociones negativas (carga psicológica) promueve la huida de la relación, mientras que otra parte (sentido de la obligación de recompensa, reciprocidad) actúa como mantenimiento de la relación
4. por otro lado, las emociones negativas, cuando se someten a procesos como la reinterpretación productiva y el reencuadre posotivo, se acompañan de gratitud positiva y avanzan hacia la expansión y el enriquecimiento de las relaciones.

 

　Por último, mencionamos los problemas pendientes. Se trata de la cuestión de en qué se diferencian la gratitud y la felicidad tras experimentar emociones negativas de las que no se experimentan. Quizás sea difícil sacar conclusiones generales. Es probable que el efecto dependa del tipo de cambio en la percepción que se produce con las emociones negativas y de cómo el entorno apoya este cambio.
 

Literatura​

• Greenberg, M.S .(1980). A theory of indebtedness. In K.J. Gergen, M.S .Greenberg, & R.H. Willis (Eds.), Social exchange: Advances in theory and research. (Pp.3-26). New York: Plenum Press.

• McCullough, M.E., Kilpatrick, S., Emmons, RA, & Larson, D. (2001). Is gratitude a moral affect? Psychological Bulletin, 127, 249–266.　

• Takeuchi, Seiichi  (2009). Philosophy of Sorrow. NHK.

• Yamaori, Tetsuo  (2002). Spiritual history of sadness . PHP. In Japanese.

• Yanagita, Kunio  (2005). The power of words, the power of living. Shincho Bunko. In Japanese.

• Yoshimoto, Ishin (1946). Reflection (introspection). Faith Counseling Center 1946.7.12  downloaded 2011.8.29 http://www.naikan.jp/B4-2.html,    In Japanese.

• Washizu,N. (2019). Examination of the effects of gratitude, psychological debt, and "sorry" emotions on psychological well-being and their mechanisms. Doctoral dissertation at Ochanomizu University. In Japanese.

• Washizu, N., & Naito, T. (2015). The emotions sumanai, gratitude, and indebtedness, and their relations to interpersonal orientation and psychological well-being among Japanese university students. International Perspectives in Psychology: Research, Practice, Consultation. 4(3), 209-222.  

• Washizu,N. and Naito,T. (2021). Impact of gratitude and debt on interpersonal relationships-focusing on cognition and motivation for helpers-. Ochanomizu University Human Culture Creation Sciences, 23, 151-159. In Japanese.

• Washizu,N., Naito,T., Harada,M. (2016). Gratitude, the effect of psychological debt on interpersonal orientation and psychological well-being. The Japanese journal of research on emotions, 24 , 1-11. In Japanese.

La versión en español se termina aquí